Sebuah hasil penelitian yang dilakukan oleh jurnal kesehatan `New England` menunjukkkan bahwa ternyata obesitas adalah fenomena sosial yang `menular`, sehingga kawan sepermainan turut berpengaruh terhadap kondisi ini.

Bila seseorang berteman dengan penderita obesitas, makaia berpeluang hingga 57% untu `tertular` kegemukan, demikian intisari laporan penelitian yang disusun oleh tim pimpinan James Fowler dari Universitas Harvard dan Nicholas Christakis dari Universitas California, San Diego.

Penelitian ini melibatkan sekitar 12.067 orang yang terhubung sebagai relasi pertemanan dan keluarga antara tahun 1971 – 2003, sehingga penelitian ini memantau berat badan responden selama kurun waktu 32 tahun terakhir.

Para peneliti berkesimpulan, kenaikan berat badan seseorang ternyata dipengaruhi oleh kenaikan berat badan orang lain. Mereka juga mendapati bahwa bagian otak yang terkait dengan nafsu makan akan terstimulus bila melihat pola makan orang lain. Bahkan penyebab menular dari obesitas ini bisa diperkirakan sebelumnya.

Lebiha lanjut penelitian itu menyimpulkan bahwa teman-teman dan saudara kandung punya pengaruh lebih kuat alam hal peningkatan berat badan seseorang, lebih berpengaruh daripada teman lawan jenis.

Dan jika suami/ istri menderita obesitas, peluang pasangan untuk mengalami hal yang serupa dapat naik hingga 37%. Namun jangan khawatir, penelitian ini juga membawa berita baik, yaitu kekuatan yang sama dapat mencegah seseorang menjadi obes atau kelebihan berat badan.

Teman dan saudara kandung bisa memperlambat laju obesitas dengan menyemangatipola makan sehat dan olahraga. Ini bisa terjadi karena persepsi manusia terhadap resiko kesehatan sangat tergantung kepada orang-orang disekitar mereka.